Yuyuki Saito (Prefectura de Kanagawa, clase 121) experimentó estudios de béisbol en el extranjero, en los Estados Unidos.

Hay aproximadamente 2.400 atletas de keirin masculinos y femeninos, y provienen de diversos orígenes y pasatiempos. "¡Recomendado! En "Entrevistas con jugadores", revelaremos los perfiles de jugadores individuales a través de entrevistas.
Yuyuki Saito, jugador número 121 de la prefectura de Kanagawa, debutó en 2022 a la edad de 27 años. Después de graduarse de la escuela secundaria, estudió en el extranjero, en una universidad estadounidense, con el objetivo de convertirse en un jugador de béisbol profesional. Después de eso, regresé a Japón después de estudiar en el extranjero durante tres años y medio, y cuando estaba en un estado de confusión, vi un artículo especial sobre corredores de bicicletas que eran ex jugadores de béisbol profesionales y pensé: "¡Esto es todo!". '' y decidió poner fin al béisbol.
Nos gustaría presentarles el viaje de Saito y decir que ahora está contento de haber elegido el camino del keirin.

Soñando con convertirme en un jugador de béisbol profesional, pensé: "Quiero cumplir el sueño de convertirme en un jugador de béisbol profesional, algo que mi padre no pudo lograr", así que comencé a jugar béisbol en la escuela secundaria. De repente me uní al equipo de un club, pero las personas que me rodeaban eran todas personas que habían jugado béisbol desde que eran niños. Fue bastante difícil ponerme al día, pero mientras intentaba mantenerme al día con los demás, gradualmente me volví adicto a la diversión del béisbol. Quería mejorar aún más, así que fui a una escuela secundaria que tenía dormitorios y un campo de práctica bajo techo para poder practicar más. Mi mejor resultado en la escuela secundaria fue estar entre los 4 primeros en el Torneo Oeste de Tokio.
Después de graduarme de la escuela secundaria, decidí aspirar a convertirme en jugador de béisbol profesional en una universidad estadounidense, así que estudié en el extranjero, en un colegio comunitario en California. El factor decisivo es poder jugar tantos partidos como sea posible. En Estados Unidos tenemos partidos tres días a la semana, incluso después de clases, así que decidí jugar porque pensé que si jugaba más partidos, tendría más posibilidades de convertirme en profesional.
Cuando hablaba inglés, pensaba: "Me pregunto si puedo comunicarme con ellos mediante gestos", pero, por supuesto, no podía entenderlos en absoluto (risas). Incluso cuando traté de hablar con ellos, otro compañero de equipo me dijo: "Incluso cuando hablo contigo, no entiendes nada y lo único que dices es "Sí". Me sentí frustrado, pero poco a poco pude comunicarme mejor. Después de un total de tres años y medio de estudiar béisbol en los Estados Unidos, decidí regresar a Japón.
Después de regresar a Japón, seguí jugando béisbol con un equipo de club llamado "TOKYO METS" mientras trabajaba a tiempo parcial y conseguía un trabajo. Por otro lado, también sentí que sería difícil convertirme en profesional. Sin embargo, como no tenía nada que quisiera hacer a continuación, sentí que no podía encontrar una razón para dejarlo, así que seguí adelante.

Sorpresa absoluta
Mientras me sentía incómodo, mi madre estaba viendo un programa de televisión en el que aparecía el Sr. (Hideyuki) Matsutani y sugirió: "¿Por qué no le das una oportunidad a Yuyuki?" Cuando vi la transmisión, supe que el Sr. Matsutani, un ex jugador de béisbol profesional, se convirtió en ciclista a la edad de 27 años y que aceptó el desafío a pesar de que no tenía experiencia en ciclismo competitivo. Para mí, fue como un rayo inesperado y pensé: "¡Esto es!".
Inmediatamente investigué sobre las carreras de bicicletas y fui a comprar una bicicleta a una tienda de bicicletas dirigida por el padre de Ryunosuke Higashi (Akira Higashi), quien más tarde se convirtió en mi mentor.
Este fue un punto de inflexión para mí, y después de que Akira-san me hablara de la "prueba de aptitud" que pueden realizar incluso las personas sin experiencia en ciclismo, decidí realizar la prueba en el Instituto de Entrenamiento de Atletas Keirin de Japón.

Hice que Higashiaki me viera practicar y pasé la escuela de entrenamiento.
Cuando entré en la escuela de formación, había muchos deportistas que habían conseguido grandes resultados en competiciones ciclistas. Sentí una sensación de inferioridad y una diferencia en mis habilidades, similar a cuando comencé a jugar béisbol. Entonces decidí practicar más que nadie. Luego, mi tiempo mejoró gradualmente y pude ganar la *Gorra Dorada.
Al principio entré en el mundo de las carreras de bicicletas porque pensé que podría convertirme en un atleta profesional, pero ahora soy muy consciente de la profundidad del mundo del ciclismo.
Es divertido aprender sobre la configuración de otros jugadores, cómo usar sus cuerpos y cómo entrenar. Me alegro de haber elegido el camino del keirin.
*En el Centro de Entrenamiento de Keirin Racing de Japón, se llevan a cabo "Reuniones de Récord" tres veces al año, y se miden los tiempos en las siguientes cuatro pruebas (la tercera reunión de récord mide pruebas distintas de los 3000 m). Hay cinco tiempos estándar establecidos para cada una de las pruebas de 200 m, 400 m, 1000 m y 3000 m, y aquellos que registren el mejor tiempo estándar en todas las pruebas ganarán una Gorra Dorada.
Todavía no soy capaz de mostrar la misma fuerza en las carreras que en los entrenamientos y me siento frustrado. Mi problema actual es que cuando se trata de carreras, tiendo a impacientarme y parece que no puedo llegar allí. Me gustaría acostumbrarme más a las carreras y estudiar para poder utilizar mejor el “banco”.
A partir de julio pasarás a la clase S. ¡Haré todo lo posible para ganar la clase S, ganar la Conmemorativa (GIII) y ganar el título!
Creo que hay mucha gente que está incompleta en lo que hace o se arrepiente del deporte, tal como yo lo hice con el béisbol. Para esas personas, espero que mi desafío en keirin sea una oportunidad para que den un paso hacia algo más.

Yuko Saito
Nacido el 9 de mayo de 1995 en Itabashi-ku, Tokio.
Altura: 169,4 cm, peso: 78,4 kg
La ubicación registrada es la prefectura de Kanagawa, el banco de origen es el Velódromo de Kawasaki.

2021 ingresa a la Escuela de Entrenamiento de Atletas Keirin de Japón
2022: La primera persona que supera la prueba de aptitud para recibir el Gorro de Oro
El Keirin Racer debuta en 2022 como clase 121
2023 Promoción especial al grupo A clase 2
Ascendido a clase S a partir de julio de 2024

Mi hobby es escalar montañas.
Mientras escalo, tengo tiempo para pensar en varias cosas y, como normalmente ando en bicicleta, también obtengo algunas "realizaciones" al caminar. No importa lo que digas, ¡se siente refrescante! Será refrescante.